轮状病毒是一种双链核糖核酸病毒，属于呼肠孤病毒科。它是婴儿与幼儿腹泻的单一主因，几乎世界上每个大约五岁的小孩都曾感染过轮状病毒至少一次。然而，每一次感染后人体免疫力会逐渐增强，后续感染的影响就会减轻，因而成人就很少受到其影响。轮状病毒总共有七种，以英文字母编号为A、B、C、D、E、F与G。其中，A种是最为常见的一种，而人类轮状病毒感染超过90%的案例也都是该种造成的。

    轮状病毒是借由粪口途径传染的。它会感染与小肠连结的肠黏膜细胞（enterocyte）并且产生肠毒素（enterotoxin），肠毒素会引起肠胃炎，导致严重的腹泻，有时候甚至会因为脱水而导致死亡。虽然轮状病毒于1973年就被由澳洲的露丝·毕夏普（Ruth Bishop）所发现，而且造成婴儿与幼儿总计超过50%以上因为严重腹泻而住院治疗的案例，但是在公共卫生社群中它仍然没有被广泛地重视，特别是在发展中国家更是如此。除了对人类健康的影响之外，轮状病毒也会感染动物，是家畜的病原体之一。轮状病毒会发生二次感染。轮状病毒是夏秋冬季引发腹泻比较常见的病原体之一。如果在发生轮状病毒感染后，进行及时的治疗、饮食调整和护理，多在一周左右就会恢复。但如果在恢复后，依旧不注意饮食等方面，就存在再次发生感染的可能性。

   轮状病毒是引起婴幼儿腹泻的常见病原体之一。婴幼儿在发生轮状病毒感染后，多会出现大便次数增加、大便形状改变、腹痛、恶心、呕吐、精神不济、食欲下降、嗜睡、低热、嗜睡等症，严重时还可能会伴随出现脱水、眼窝凹陷、尿量减少、水电解质紊乱等症。

   婴幼儿在发生腹泻后，最主要的是及时补液。症状较轻的患儿可适当增加温开水的饮用量，暂且在家观察。但如果腹泻、呕吐症状比较严重，或已经出现高热、脱水、惊厥等症，那么就建议及时到医院就诊。

   多数患儿在进行及时有效的治疗后，在发病后十天左右就会逐渐恢复。但由于在发病期间，患儿的胃肠道受到的刺激过于严重，因此在术后一定要遵医嘱做好护理。虽然多数患儿在治愈后不会二次感染的现象，但如果护理不当，依旧存在再次感染的风险。